筆者在宗教界工作幾十年，從事反邪教工作和研究也有二十多年，根據(jù)自己多年的反邪教研究，下面試從宗教學(xué)的角度，對(duì)邪教的特征與判定進(jìn)行分析。

一、從宗教學(xué)的維度來看宗教與邪教

在東西方文化中，無論是政界、宗教界還是學(xué)界，對(duì)宗教的認(rèn)知和態(tài)度都存在很大的差異，這直接導(dǎo)致各國政府和相關(guān)人士在認(rèn)識(shí)和處理邪教問題上產(chǎn)生不同的態(tài)度和處理方式。許多邪教是打著宗教旗號(hào)或盜用、歪曲宗教觀念編造出來的。

從宗教人士的角度來看，在宗教體系中，可分為正統(tǒng)宗教（主流宗教）與非正統(tǒng)宗教（宗教異端、小眾宗教、民間宗教、旁門左道等）、傳統(tǒng)宗教與新興宗教、制度性宗教與非制度性宗教、合法宗教（得到國家承認(rèn)的注冊(cè)宗教）與非法宗教（國家不予承認(rèn)而沒能注冊(cè)的宗教）。即使是正統(tǒng)宗教，其中也不乏在某些理論、制度、教派、活動(dòng)場(chǎng)所、神職人員中存在某些邪教的特征、行為和社會(huì)危害。

有些邪教與宗教沒有直接的關(guān)聯(lián)，比如某些以氣功、心理療法、成長學(xué)、外星人崇拜、傳銷等名義或手段開展邪教活動(dòng)的組織。

二、西方語境中的膜拜團(tuán)體

當(dāng)代西方一些研究膜拜團(tuán)體問題的社會(huì)學(xué)者，認(rèn)為用“異端”“膜拜團(tuán)體”“教派”“極端教派”等詞匯和概念去描述傳統(tǒng)宗教以外的種種帶有宗教信仰色彩的團(tuán)體，不符合西方對(duì)宗教信仰自由的理解而企圖摒棄“邪教”（cult）一詞，主張采用他們認(rèn)為的在“政治”上更為正確的說法，即把“邪教”（cult）貼上“新興宗教運(yùn)動(dòng)”（new religious movement）、“精神運(yùn)動(dòng)”（spirit movement）之類的標(biāo)簽，即所謂的“新興宗教”。這些學(xué)者把注意力更多地放在研究膜拜團(tuán)體產(chǎn)生的社會(huì)文化背景、內(nèi)部結(jié)構(gòu)以及與傳統(tǒng)宗教的關(guān)系等方面，而對(duì)它是好是壞的價(jià)值判斷不發(fā)表意見。

盡管他們也認(rèn)為膜拜團(tuán)體是與傳統(tǒng)宗教和社會(huì)大眾有矛盾的組織，是處于社會(huì)邊緣的，有些是存在重大缺陷的，并用“非常規(guī)的”“非正統(tǒng)的”“邊緣的”“另類的”來形容膜拜團(tuán)體，但他們反對(duì)用一刀切的方法把所有膜拜團(tuán)體都看作是“邪教”，認(rèn)為只有“新興宗教”中少數(shù)的極端組織才能稱為“邪教”，因此應(yīng)在“cult”前加上瘋狂的（crazed）、邪惡的（evil）、危險(xiǎn)的（dangerous）或毀滅性的（destructive）等形容詞，即cult雖然具有危險(xiǎn)性，并不是所有的cult都是“邪教”，只有這些破壞性顯露出來，對(duì)社會(huì)和人類造成危害時(shí)才能把它視為“邪教”。

但國外不少權(quán)威專家仍然堅(jiān)持認(rèn)為，把Cults統(tǒng)稱為“新興宗教”不妥，因?yàn)樾敖痰姆N類繁多，有許多被稱為“邪教”（cult）的團(tuán)體并非源于宗教，比如美國的“錫南濃”，最初是以治療濫用藥物的康復(fù)社區(qū)面目出現(xiàn)。

三、當(dāng)代中國對(duì)邪教認(rèn)識(shí)的創(chuàng)見

中國當(dāng)代“邪教”，大部分還是拾“宗教”牙慧、打著“宗教”或氣功旗號(hào)的。中國古代的氣功從起源和發(fā)展過程中，一直是古代哲學(xué)、傳統(tǒng)宗教、武術(shù)等的結(jié)合體。氣功曾長期是道教和民間教門的修煉方式，氣功組織有的是民間秘密教派的外圍組織“武場(chǎng)”，其精神核心和領(lǐng)導(dǎo)是教派及其信仰。新中國成立后，才將其獨(dú)立開來稱為“氣功”。以科學(xué)、哲學(xué)、精神分析、心理療法、成長學(xué)、傳銷、宇宙外空學(xué)說等等誘人說辭為名結(jié)為團(tuán)體的，宗教的味道不太濃，但它們有一套說法灌輸?shù)饺说念^腦，用以實(shí)施精神乃至人身控制。鑒于此種現(xiàn)象，為了最大限度涵蓋各類已出現(xiàn)和未出現(xiàn)的各類面目的組織及其理論，一些專家把“邪教”之“教”解釋為“說教”，這既包括其盜用、歪曲的宗教內(nèi)容，也包括各種進(jìn)行精神控制的“說教”。只要進(jìn)行了精神控制、有害于個(gè)人身心健康、家庭、人類基本價(jià)值觀和社會(huì)安全穩(wěn)定，就是“邪教”。這種詮釋，把邪教從與宗教的捆綁中脫離出來，既有效地避免了西方社會(huì)因強(qiáng)調(diào)宗教信仰自由的“政治正確“而對(duì)涉嫌邪教的膜拜團(tuán)體的處置縮手縮腳，也為應(yīng)對(duì)、處理各種類型的邪教打開了方便之門，頗具中國特色。

近代兩百多年科學(xué)、技術(shù)的發(fā)展，對(duì)人類社會(huì)和自然環(huán)境各個(gè)方面帶來的翻天覆地的變化，超過了以往數(shù)千年乃至數(shù)百萬年的變化，這對(duì)各種傳統(tǒng)宗教的詮釋系統(tǒng)、制度設(shè)計(jì)乃至信仰根基構(gòu)成了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。兩次世界大戰(zhàn)之后，數(shù)以萬計(jì)的各種膜拜團(tuán)體或所謂“新興宗教”如雨后春筍般出現(xiàn)，這正是強(qiáng)大的民眾需求和宗教因應(yīng)、變革驅(qū)動(dòng)的結(jié)果。其中不乏各種借“新興宗教”之名發(fā)展活動(dòng)的類邪教、邪教。從五大宗教來說，冒用佛教和基督教名義，借“新興宗教”之名的類邪教和邪教最多。

四、中國歷史上冒用佛教名義的邪教組織

佛教歷史悠久，經(jīng)典汗牛充棟，門派眾多，主要分為南傳上座部佛教、漢傳大乘佛教和藏傳佛教，屬于中國的第一大宗教，許多民間秘密教門都喜歡打著佛教旗號(hào)創(chuàng)宗立派，佛教稱之為附佛外道，其中不少被政府認(rèn)定為“邪教”，如宋金元之白蓮教、毗盧教、糠禪、香會(huì)，明清之羅祖教、聞香教、齋教、黃天教、圓頓教、大乘教、真空教、青蓮教、弘陽教、青幫，近代之同善社、先天教、燈花教、歸根道、一貫道等，大致可歸納為依附佛門彌勒宗、凈土宗、禪宗的“彌勒教”“白蓮教”“羅祖教”三大系。它們喜歡附會(huì)、歪曲、利用佛教的末法說、災(zāi)劫說、彌勒下生成佛說、大乘佛教和禪宗的某些教義。尤其是彌勒下生成佛說，自北朝以來借彌勒下生說起事作亂的“彌勒教”，唐宋以后不絕如縷。后來彌勒降世說與道教思想混合，演變?yōu)橹T多民間秘密會(huì)社共同信奉的“三佛應(yīng)劫”“三陽劫變”說，依彌勒下生說編造的《彌勒三會(huì)說》《五龍經(jīng)》《大圣彌勒化度寶卷》《彌勒古佛救劫編》等偽經(jīng)，流傳于各教門中。明清兩代，假三佛應(yīng)劫、彌勒降世說起事造反者仍持續(xù)不斷。至今我們?cè)谝恍┧聫R還能看到會(huì)道門信徒散發(fā)的上述偽經(jīng)。

元代以來，由于元明清政府對(duì)喇嘛教的扶持利用，喇嘛教在宮廷和民間流傳日廣。民國至今，還興起了漢傳佛教僧俗傳習(xí)藏傳佛教（喇嘛教、藏密）之風(fēng)。其中，附會(huì)、歪曲、利用藏傳佛教的學(xué)說自創(chuàng)門派、招搖撞騙的也日益增多，上世紀(jì)末興起的氣功熱和藏傳佛教熱中，就不乏打著藏傳佛教旗號(hào)的邪教、邪法，主要表現(xiàn)為大搞個(gè)人崇拜，神化首領(lǐng)分子，編織各種邪說邪術(shù)，對(duì)信徒實(shí)施精神控制，要求貼身信徒身口意業(yè)虔誠供養(yǎng)所謂“上師”，騙財(cái)騙色，嚴(yán)重破壞家庭，背離公序良俗，影響社會(huì)穩(wěn)定。不僅在中國，在世界各地，這種現(xiàn)象和相關(guān)報(bào)道屢見不鮮，值得警惕。

五、當(dāng)代冒用基督教名義的邪教組織

從基督教來說，自馬丁·路德宗教改革以來提出“因信稱義”“人人是祭司”的思想，雖在當(dāng)時(shí)反對(duì)圣統(tǒng)制的天主教、解放人性中起了很大的作用，但既然人人都對(duì)圣經(jīng)有解釋權(quán)，不需要借助教會(huì)平臺(tái)，那么基督教的教義就有可能被一些人利用，把自己對(duì)圣經(jīng)的解釋標(biāo)榜成是唯一正確的。一旦他們的說教能贏得一批信眾，再把自己說成是耶穌基督、圣母瑪利亞的復(fù)臨，讓信徒頂禮膜拜，很容易成為異端邪教。據(jù)一牧師說500多年來基督新教衍生出來的派別多達(dá)上萬種。

目前中國政府認(rèn)定的邪教共有23種：“法輪功”“全能神”（也叫“實(shí)際神”）“呼喊派”“門徒會(huì)”“統(tǒng)一教”“觀音法門”“血水圣靈”“全范圍教會(huì)”“三班仆人派” “靈仙真佛宗” “中華大陸行政執(zhí)事站” “靈靈教”“華南教會(huì)”“被立王”“主神教”“世界以利亞福音宣教會(huì)” “圓頓法門”“新約教會(huì)”“達(dá)米宣教會(huì)” “天父的兒女”“華藏宗門” “銀河聯(lián)邦”“日月氣功”。這23種中打著基督教旗號(hào)的就有16種，其中有9個(gè)都是我國大陸土生土長的，于此可見一斑。

改革開放以來，基督新教在我國農(nóng)村發(fā)展迅速，但農(nóng)村中基督徒文化層次低，一些牧師感嘆“認(rèn)得幾個(gè)字能看圣經(jīng)的不多。屬靈知識(shí)的貧乏、信仰的愚昧，導(dǎo)致他們易入歧途”；“農(nóng)村醫(yī)療條件薄弱，不少人信主是因?yàn)榍笃渌癫混`而改信的，他們的信仰只停留在‘入門求福保平安’的水平上，沒有在靈命的深處真正認(rèn)識(shí)神。所以凡有迷信意識(shí)的道理一勾引就會(huì)隨之而去”，引誘信徒進(jìn)入異端。

基督新教家庭教會(huì)、地下教會(huì)的非法隱秘存在也產(chǎn)生許多隱患。一些家庭教會(huì)的信徒對(duì)“真道”都只是一知半解，很容易走偏。而一般信徒的信仰根基大多建立在神跡奇事上，也極易被異端所迷惑。“家庭教會(huì)”參加者隱秘如“會(huì)道門”那樣，缺乏交流與互動(dòng)的空間，無疑也容易使家庭教會(huì)成為異端的溫床。還有一個(gè)重要之點(diǎn)是基督教受民間秘密教門“明王出世、末劫收?qǐng)A”的思想影響，把基督教中的前千禧年派的彌賽亞思想與之混合，聲稱“基督已再生于世上，建立千年國度，然世界必須經(jīng)歷災(zāi)劫，入教才能避禍”等等。

中國儒釋道傳統(tǒng)文化的背景，加上老百姓功利性和實(shí)用性的強(qiáng)大訴求，民間基督信徒們最相信的是基督教的神跡奇事，他們平日最注重的是祈禱以求得自身和家人的平安健康。其中有許多人是在求其他宗教神祇“不靈”的情況下改信基督教的。由此基督教成為其他信仰的替代品。信徒們對(duì)那些禱告“特別靈”的有“圣靈恩賜”的“神-人”有一種特別的尊崇。尤其是這種“神-人”，只要他在神跡奇事方面特別“靈”，或結(jié)合一些中國的傳統(tǒng)文化進(jìn)行詮釋，就會(huì)有一批信徒追隨。當(dāng)這些人自稱是復(fù)臨的“耶穌基督”，也會(huì)得到信徒的認(rèn)同。這些自然成為邪教最好的群眾基礎(chǔ)。

六、如何準(zhǔn)確地認(rèn)識(shí)和把握宗教與邪教的問題

第一，邪教問題與宗教問題一樣，具有群眾性、長期性、復(fù)雜性乃至國際性，在貫徹宗教信仰自由政策的同時(shí)，政府一方面要扶持引導(dǎo)規(guī)范“正統(tǒng)”宗教在法律法規(guī)的范圍內(nèi)開展正常的宗教活動(dòng)，另一方面要注意防范、打擊各種打著宗教旗號(hào)進(jìn)行違法犯罪的類邪教、邪教。

第二，當(dāng)代中國的邪教概念已成為一種政治學(xué)、法律學(xué)概念。宗教界、學(xué)界應(yīng)當(dāng)始終以事實(shí)為依據(jù)，以相關(guān)的法律為準(zhǔn)繩，以保護(hù)國家和公民的利益為根本出發(fā)點(diǎn)來認(rèn)定和處理邪教。這樣可以防止陷入各種形式的宗教之間相互詛咒對(duì)方為邪教的意識(shí)與情緒的窠臼，避免干預(yù)公民宗教信仰自由，同時(shí)也可避免在防范、處置邪教時(shí)縮手縮腳。

第三，隨著近現(xiàn)代的文藝復(fù)興、科技進(jìn)步，社會(huì)環(huán)境發(fā)生了翻天覆地的變化，而社會(huì)的變化和中西文化的互動(dòng)，深刻刺激了“信仰需求”，以致膜拜團(tuán)體或所謂的“新興宗教”如雨后春筍般出現(xiàn)，開啟了新的一波造神運(yùn)動(dòng)，一些個(gè)人自奉為“神”或“神”的代言人，其中滋生了不少邪教。根據(jù)《國際傳教研究公報(bào)》統(tǒng)計(jì)，截至1997年，全世界的新興宗教信徒約1.484億，新興宗教的組織約有十幾萬個(gè)。僅在美國已經(jīng)注冊(cè)的新興宗教團(tuán)體約7000多個(gè)，其中600多個(gè)比較活躍。歐洲18個(gè)國家有1300多個(gè)。在日本1994年登記的有2000多個(gè)，信徒人數(shù)在百萬以上的就有8個(gè)，其中最有影響的創(chuàng)價(jià)學(xué)會(huì)號(hào)稱國內(nèi)外會(huì)員近2000萬人。新興宗教名目繁多，形式多樣，內(nèi)容紛雜，與傳統(tǒng)宗教相比，它包袱小，靈活性大，較有活力，發(fā)展迅速，應(yīng)變也快。新興宗教通常糅合東西方宗教和現(xiàn)代科技研究成果，并密切迎合當(dāng)代人的精神需求，成為與傳統(tǒng)宗教爭奪“信仰市場(chǎng)”的一支不可忽視的力量。

七、如何從宗教學(xué)維度界定邪教或邪教現(xiàn)象

從宗教學(xué)的維度來看，具有以下特征和表現(xiàn)的組織和個(gè)人，基本可以界定為邪教或邪教現(xiàn)象：

（1）冒用宗教名義，歪曲、利用宗教教義、教規(guī)和相關(guān)名詞術(shù)語，其邪說卻違反所冒用的宗教教義，其行為明顯違反公序良俗，甚至涉嫌違法犯罪。

（2）大搞個(gè)人崇拜，神化首領(lǐng)，甚至自奉為神、佛，強(qiáng)調(diào)教主創(chuàng)立的教義是最高層次的唯一有效的解脫教義和方法，高調(diào)許諾信徒或成員，只要遵循其教義和方法，就能無病、消災(zāi)，快速開悟、成道、成佛，或上生天國、極樂世界。

（3）渲染世界面臨劫難，好談末法危機(jī)、末日審判臨近，制造恐怖氛圍，強(qiáng)調(diào)或暗示只有跟隨教主走，才能得救。

（4）在團(tuán)體中，基于盲目、扭曲的信仰心理和教主崇拜，形成了信徒或成員唯教主之意志是從的氛圍，不允許理性思維、質(zhì)疑和違抗，質(zhì)疑、違抗的成本巨大。

（5）信徒或成員為了加入團(tuán)體、追隨教主，不惜拋家舍業(yè)，他們?cè)诟星樯吓c親友日益疏離，在資訊和認(rèn)知上與社會(huì)日益隔膜，對(duì)外界的批評(píng)和政府的監(jiān)管充滿抗拒乃至敵視，心理上、行為上日益狹隘、極端。